Tikus sawah masih menjadi musuh  bagi petani karena mampu merusak tanaman padi hingga menyebabkan gagal panen. Di tengah upaya mengurangi ketergantungan pada pembasmi hama kimiawi, pemanfaatan burung hantu sebagai musuh alami menawarkan solusi yang lebih ramah lingkungan. Melalui pemasangan rumah burung hantu (rubuha) dan upaya konservasi habitatnya, petani dapat menghadirkan predator alami yang bekerja untuk menjaga sawah dari serangan tikus secara berkelanjutan.

Rumah burung hantu (Rubuha)  merupakan sarang buatan yang dipasang di area persawahan atau lahan pertanian sebagai tempat tinggal dan berkembang biak burung hantu (Tyto alba). Burung hantu merupakan predator alami tikus sawah sehingga pemanfaatan rubuha menjadi salah satu teknik pengendalian hama terpadu (PHT) yang ramah lingkungan. Burung hantu tidak mampu membuat sarang sendiri. Mereka biasanya memanfaatkan lubang pohon, bangunan tua, atau tempat yang terlindung.  Habitat burung hantu tersebut semakin berkurang sehingga petani menyediakan rubuha agar burung hantu dapat menetap dan membantu mengendalikan populasi tikus. Seekor burung hantu dewasa dapat memangsa sekitar 2–5 ekor tikus setiap malam. 

Penempatan rubuha sebaiknya tidak berada di tengah sawah yang terbuka tanpa naungan karena kondisi yang terlalu panas dapat membuat burung hantu enggan menetap dan berkembang biak. Rubuha sebaiknya dipasang di pohon atau pada tiang di bawah naungan kanopi pohon. Penempatan di pohon lebih efektif karena  pohon menyediakan lingkungan yang lebih aman dan nyaman bagi burung hantu untuk bersarang dan berkembang biak. Tajuk pohon memberikan naungan sehingga rubuha tidak terlalu panas. 

Peletakan antar-rubuha diupayakan jangan  terlalu dekat sehingga tingkat okupasi rendah. Ukuran rubuha jangan terlalu kecil, kurang sesuai untuk pertumbuhan dan perkembangan anak-anak burung hantu. Rubuha perlu  dilengkapi tempat bertengger untuk burung hantu mengintai dan mengeksekusi mangsanya. Ketinggian rubuha 4–6 meter dari tanah untuk menghindari gangguan manusia dan predator. 

Bentuk Rubuha
Rubuha didesain untuk melindungi burung hantu dari terpaan hujan (anti tampias) dan angin kencang. Berbentuk kotak, segitiga, bulat, dan sebagainya. Lubang keluar masuk burung hantu dibuat pada sisi atas untuk mencegah anak burung hantu terjatuh. Rubuha  juga dilengkapi dengan tenggeran sebelum lubang keluar masuk untuk hinggap sementara, terutama ketika anak burung hantu belajar terbang. 

Ukuran rubuha  minimal 1 m x 1 m x 1 m agar nyaman untuk bersarang & berkembang biak. Dimensi yang relatif besar membuat anak burung hantu tumbuh sehat, karena memungkinkan berpindah posisi menghindari kotoran dan pelet muntahan. Ukuran ruang cukup untuk sepasang burung hantu beserta anaknya. Lubang masuk berdiameter sekitar 15–18 cm. Atap kedap air dan memiliki ventilasi yang cukup. Bagian dalam diberi alas berupa sekam padi, serbuk kayu, atau jerami kering. 

Di area sawah disediakan tenggeran dengan ketinggian 3–5 meter untuk burung hantu mengintai tikus. Tenggeran juga berfungsi untuk burung hantu mengeksekusi mangsanya pada saat tidak membesarkan anak-anaknya. Tenggeran burung hantu dibuat dari bahan alami seperti kayu/bambu yang memiliki tekstur tidak licin dan nyaman dicengkeram, sehingga burung hantu dapat bertengger tenang saat mengintai mangsa.

Perawatan Rubuha
Perawatan rubuha dilakukan dengan memeriksanya setiap 3–6 bulan. Rubuha perlu dibersihkan bila terdapat sampah atau sarang hewan lain. Apabila  ada bagian yang rusak atau bocor segera diperbaiki. Jangan sering membuka rubuha ketika sudah dihuni. Penggunaan rodentisida di sekitar rubuha harus dihindari karena tikus yang telah memakan racun dapat meracuni burung hantu (keracunan sekunder). 

Indikator Keberhasilan Rubuha
Rubuha dikatakan berhasil apabila burung hantu mulai datang dan menggunakan rubuha sebagai tempat bertengger atau bersarang. Ditemukan pelet (gumpalan sisa tulang dan bulu mangsa) di sekitar rubuha. Terdapat telur atau anakan burung hantu di dalam rubuha. Populasi tikus di sekitar areal sawah mulai menurun dan intensitas serangan berkurang. 

Keberhasilan Rubuha tidak hanya ditentukan oleh kualitas bangunannya, tetapi juga oleh komitmen petani untuk melestarikan burung hantu dan menerapkan pengendalian hama secara terpadu di seluruh hamparan sawah.

Dengan pemasangan rubuha yang tepat dan konservasi burung hantu, petani dapat memanfaatkan musuh alami tikus secara berkelanjutan. Cara ini terbukti lebih ramah lingkungan dibandingkan penggunaan rodentisida secara terus-menerus serta membantu menjaga keseimbangan ekosistem pertanian.(JA2026).

Sumber

• Anggara, A. W., Sadewa, G. A., Fitria, R. U., & Yasmine, S. (2026). Pemanfaatan burung hantu untuk pengendalian tikus sawah. Pertanian Press. https://repository.pertanian.go.id/handle/123456789/28916 
• Direktorat Perlindungan Tanaman Pangan. (2021). Burung hantu si pembasmi tikus sawah. Pusat Perpustakaan dan Penyebaran Teknologi Pertanian. https://repository.pertanian.go.id/handle/123456789/13828 
• Zakaria, F., Fensionita, A., Purnama, G., & Nurhidayat, M. (2021). Teknik penangkaran burung hantu. Direktorat Perlindungan Tanaman Pangan. https://repository.pertanian.go.id/handle/123456789/24878