Bawang putih menjadi komoditas hortikultura yang banyak digemari, eksistensinya semakin populer sebagai bumbu masak utama di Indonesia. Permintaan bawang putih terus naik seiring dengan naiknya daya konsumsi masyarakat. Indonesia memiliki peluang besar dalam pertanaman bawang putih baik pada dataran tinggi maupun dataran rendah. Hasil panen bawang putih yang berkualitas dapat diperoleh dengan menggunakan benih yang baik dan penyimpanan yang tepat. 

Bawang putih (Allium sativum L.) telah akrab di masyarakat sebagai bumbu masak. Permintaan yang tinggi membuat pertanaman bawang putih berkembang dan penuh potensi. Sentra pertanaman bawang putih di Indonesia berlokasi di Sumatera Utara, Jawa Barat, Jawa Tengah, Jawa Timur, Bali, Lombok, dan Nusa Tenggara Timur. Daerah tersebut memiliki kondisi agroklimat yang tepat sehingga menjadi daerah penghasil utama bawang putih. Bawang putih banyak dihasilkan pada dataran tinggi dengan ketinggian lebih dari 700 meter, namun kini bawang putih juga dapat ditanam pada dataran medium (600 meter dpl) hingga rendah.

Keberhasilan budidaya bawang putih sangat dipengaruhi oleh kesesuaian varietas dengan kondisi agroklimat, terutama ketinggian tempat. Setiap varietas memiliki kemampuan adaptasi yang berbeda, sehingga pemilihan varietas yang tepat perlu disesuaikan dengan lokasi pertanaman agar pertumbuhan dan hasil panen optimal. Di Indonesia, beberapa varietas bawang putih yang umum dibudidayakan antara lain varietas Lumbu Hijau yang cocok ditanam pada ketinggian 900–1.100 mdpl, Lumbu Kuning untuk daerah dengan ketinggian 600–900 mdpl, Lumbu Putih yang sesuai dikembangkan di dataran rendah sekitar 6–200 mdpl, serta Tawangmangu Baru yang tumbuh optimal pada ketinggian minimal 1.000 mdpl. 

Mutu Benih Bawang Putih

Benih bawang putih dengan mutu baik terlihat dari pangkal batang yang berisi penuh dan keras,  siung bernas (padat), dan berat siung 1,5 g—3 g, serta bebas hama penyakit. Perbaikan mutu bawang putih harus terus diperhatikan guna meningkatkan produktivitas dan hasil panen nasional hingga menekan ketergantungan impor bawang putih. Perbaikan mutu bawang putih dapat dilakukan dengan dua cara, yaitu perbaikan secara inkonvensional dan perbaikan melalui pemupukan.

Perbaikan mutu bawang putih juga dapat dilakukan melalui teknik inkonvensional modern. Salah satunya adalah poliploidisasi, yaitu perlakuan menggunakan bahan kimia kolkhisin berkonsentrasi 1.000–1.500 ppm dengan cara merendam umbi selama tiga jam. Teknik ini bertujuan mengubah jumlah kromosom tanaman sehingga mampu memunculkan variasi bawang putih dengan ukuran umbi yang lebih besar. Selain itu, terdapat metode kultur jaringan, yakni teknik memperbanyak tanaman dengan menumbuhkan bagian tanaman dalam kondisi steril. Cara ini efektif menghasilkan bibit bawang putih yang sehat, bebas penyakit, berproduksi tinggi, dan dapat diperbanyak dalam waktu relatif singkat. 

Adapun perbaikan mutu dengan pemupukan dilakukan dengan pemberian unsur hara mikro seperti tembaga (CuSO4), seng (ZnSO4), Asam Borat (H3BO3), dan Amonium Mo. Unsur mikro yang diberikan berfungsi sebagai katalisator proses biokimia tanam, meningkatkan  klorofil daun, dan pembentuk hormon pengalir karbohidrat dari daun ke umbi. Pupuk juga bermanfaat untuk meningkatkan kekerasan umbi bibit, dan menjaga umbi agar tidak mudah rusak.

Daya Simpan Umbi Bibit Bawang Putih

Kualitas benih dan hasil panen bawang putih tidak hanya ditentukan oleh varietas dan teknik budidaya, tetapi juga sangat dipengaruhi oleh kondisi penyimpanannya. Penanganan pascapanen yang kurang tepat dapat menurunkan mutu benih, bahkan menghambat pengembangan varietas unggul. Kendala yang kerap terjadi ialah proses distribusi benih yang memerlukan waktu panjang, sehingga bawang putih sudah mulai bertunas sebelum tiba di lokasi tanam. Oleh karena itu, penyimpanan menjadi faktor penting yang harus diperhatikan. Bawang putih ideal disimpan pada suhu sekitar 30°C dengan kelembapan 70 persen agar kualitasnya tetap terjaga, sedangkan penyimpanan pada suhu terlalu rendah, seperti 0°C, justru dapat menyebabkan kerusakan pada umbi. 

Sebelum siap ditanam, umbi perlu melalui beberapa proses pascapanen guna menjaga mutu dan kualitasnya. 

1. Pengeringan, umbi bawang dijemur dibawah sinar matahari selama 7 hari dan dilanjutkan dalam ruangan selama 3 hari. Umbi dijemur hingga batang kering, hal ini dilakukan untuk mengurangi kadar air sebelum disimpan.
2. Grading, umbi bawang dibersihkan dari akar dan daun, serta dipilih dan dipisahkan sesuai kualitas.
3. Pengemasan, umbi bawang dikemas dengan kemasan terbaik dengan sirkulasi udara yang lancar untuk mencegah penumpukan gas asetilen yang meracuni umbi. Pengemasan dapat menurunkan tingkat kerusakan selama penyimpanan dan mengendalikan masa dormansi agar bibit tidak cepat bertunas sebelum pengiriman dan penanaman.
4. Penyimpanan, hindari kondisi gelap dan lembap karena dapat memicu penyakit leafrot  atau blast. Atur oksigen dalam kemasan, oksigen berlebih dapat menumbuhkan cendawan Botrytis sp. yang menyebabkan busuk umbi.

Beberapa jenis bahan kemasan yang digunakan dalam mengemas umbi bawang putih diantaranya:

1. Jaring plastik, bahan pengemas terbaik, daya simpannya hingga 57 hari. Tingkat kerusakannya rendah yaitu 9,6%.
2. Kantong kertas semen, bahan pengemas terbaik untuk pengemasan yang lebih tertutup, daya simpan lebih lama hingga 62 hari.
3. Absorber (bahan penyerap), untuk menjaga kelembapan dalam kemasan, umumnya menggunakan batu kapur (10% dari berat benih).

Perbaikan mutu yang tepat dan sesuai akan menjamin penyediaan bibit berkualitas yang siap tanam serta mampu menghasilkan umbi yang lebih besar, sehat dan berdaya simpan aman. Hasil produksi yang baik tentu akan meningkatkan taraf hidup petani dan mengurangi porsi impor bawang putih yang dapat menghalangi swasembada. (AM’2026)

Sumber:

1. Hilman, Y., Hidayat, A., & Suwandi. (1997). Budidaya bawang putih di dataran tinggi. Balai Penelitian Tanaman Sayuran.
   https://repository.pertanian.go.id/handle/123456789/10006
2. Soedomo, R.P. (2006). Pengaruh kemasan terhadap daya simpan umbi bibit, pertumbuhan, dan hasil bawang putih. Balai Penelitian Tanaman Sayuran.
   https://repository.pertanian.go.id/handle/123456789/693